Las 4C, explicadas sin el discurso de venta

Todo diamante se vende con cuatro letras. Solo dos de ellas se ven en una mano. Esto es lo que cambia cada grado, lo que cuesta y dónde gasta y ahorra quien compra bien.

Talla: el grado que se ve desde el otro lado de la sala

La talla no es la forma. Es lo bien que están inclinadas y proporcionadas las facetas para que la luz que entra en la piedra vuelva a salir por arriba. Un diamante bien tallado se ve luminoso y vivo; uno mal tallado parece vidrioso u oscuro en el centro aunque su color y su pureza sean perfectos. Los laboratorios gradúan los brillantes redondos de Excelente a Pobre. En las piedras redondas, Excelente o Muy bueno es el único sitio donde hay que estar. Las formas fantasía, como el óvalo y el cojín, no llevan grado de talla en casi ningún laboratorio, y por eso hay que verlas, o al menos verlas en vídeo, antes de comprarlas.

Color: D es incoloro, y el J no lo vas a ver

El color va de la D (incoloro) a la Z (amarillo o marrón claro). Las diferencias entre grados vecinos son invisibles para casi cualquiera una vez engastada la piedra. De D a F son incoloros, de G a J son casi incoloros y se ven blancos en un engaste, y de K hacia abajo empiezan a mostrar calidez. En oro amarillo o rosa, una piedra de H a J se ve idéntica a una D y cuesta una fracción. En platino o en oro blanco, casi todo el mundo se queda en G o en H.

Pureza: limpio a ojo es el único grado que importa

La pureza describe las inclusiones y los defectos superficiales vistos con diez aumentos. FL e IF son impecables, de VVS1 a VS2 tienen inclusiones difíciles o algo fáciles de ver con lupa, SI1 y SI2 tienen inclusiones que la lupa encuentra enseguida y que pueden verse o no a simple vista, y de I1 a I3 tienen defectos visibles. La expresión del oficio que hay que aprender es limpio a ojo: una piedra cuyas inclusiones no se ven sin aumento. Muchas piedras VS2 y SI1 están limpias a ojo y cuestan mucho menos que unas VVS que se ven exactamente igual en una mano.

Quilates: peso, no tamaño

Un quilate es la quinta parte de un gramo. El precio por quilate da saltos en los números redondos, medio quilate, un quilate, dos quilates, porque los da la demanda. Una piedra de 0,90 quilates puede costar entre un quince y un veinte por ciento menos que una de 1,00 de la misma calidad y verse igual para cualquiera que no lleve una balanza encima. El diámetro visible depende tanto de la talla como del peso: una piedra plana parece mayor de lo que pesa y una profunda, menor.

Adónde va el dinero

Si ordenas las 4C por cuánto cambian lo que ves, el orden es talla, quilates, color y pureza. Si las ordenas por cuánto cambian el precio, el orden es quilates, pureza, color y talla. Ese desajuste es todo el arte de comprar bien: gasta en la talla, sé sensato con los quilates y relájate con el color y la pureza hasta la zona de limpio a ojo y casi incoloro.

La quinta C

El certificado. Un informe de GIA, IGI o HRD convierte los adjetivos en grados que puedes comparar entre joyerías. Un diamante vendido con la tasación propia de la tienda lo ha graduado quien te lo está vendiendo. Nuestra guía sobre cómo leer un certificado de diamante explica en qué fijarse.

Preguntas que nos hacen

¿Un grado de pureza más alto es siempre mejor?

A la vista, no. Por encima de VS2 las diferencias solo existen con aumento. Paga un grado mayor si quieres que el certificado lo diga, no porque la piedra vaya a verse distinta.

¿Qué significa la fluorescencia en un informe?

Algunos diamantes brillan en azul bajo luz ultravioleta. Una fluorescencia media o fuerte puede hacer que una piedra se vea algo lechosa con luz de día, pero en las piedras casi incoloras también puede hacer que se vean más blancas. Suele venir con un descuento, que puede ser un buen negocio si compruebas la piedra a la luz del día.

¿Las 4C valen igual para las gemas de color?

No. Las piedras de color se juzgan primero por el color, después por la pureza en relación con su tipo, y los grados de talla no existen de la misma manera. Mira nuestras guías de gemas.