Calentada, aceitada, rellenada: los tratamientos de gemas al descubierto

El tratamiento no es un fraude. El tratamiento no declarado sí. Conocer la diferencia es lo más valioso que puede aprender quien compra piedras de color.

Calentamiento

El corindón (rubí y zafiro), la tanzanita, la aguamarina, el citrino, la amatista y muchas otras se calientan para mejorar el color o la pureza. El calor es permanente, estable y aceptado por el sector, y se da por hecho salvo que un informe diga que no hay indicios de calentamiento. Las piedras sin calentar de color fino llevan primas del treinta por ciento a varios cientos por ciento, porque son raras.

Aceitado y relleno con resina

Las esmeraldas se sumergen en aceite incoloro, tradicionalmente aceite de cedro, o en resinas que rellenan las fracturas que llegan a la superficie y las hacen menos visibles. El aceite se seca y se puede reponer; las resinas son más permanentes y más difíciles de retirar. Los informes gradúan el grado: ninguno, leve, moderado o significativo. Un relleno significativo quiere decir que la piedra tendría otro aspecto sin él, y su precio debería reflejarlo.

Relleno de fracturas en diamantes

Se inyectan rellenos parecidos al vidrio dentro de las grietas. Es legal si se declara, pero el relleno puede estropearse por el calor de una reparación y la piedra debería valorarse con una pureza menor de la que aparenta.

Difusión

Se difunde berilio o titanio en la superficie de los zafiros a alta temperatura para crear o intensificar el color. Ese color puede ser superficial; al retallar, desaparece. Las piedras difundidas valen una fracción de las de color natural y hay que declararlas.

Irradiación

El topacio azul casi siempre está irradiado y después calentado; el color es estable y el tratamiento es lo normal. Algunos diamantes de color se irradian para crear colores fantasía y deben declararse como tratados.

Teñido, recubrimiento y estabilizado

El jade, el lapislázuli, la turquesa y los rubíes de baja calidad pueden estar teñidos. La tanzanita y el topacio se recubren a veces con películas finas. La turquesa y el ópalo se estabilizan a menudo con resina. Todo es aceptable si se declara y todo debería ser barato.

La declaración, en la práctica

Los vendedores serios lo declaran por escrito. Los informes de laboratorio indican los tratamientos en una línea propia. La frase que hay que buscar es que no hay indicios de tratamiento o su equivalente; la frase de la que desconfiar es piedra natural sin informe, porque una piedra tratada sigue siendo una piedra natural.

Preguntas que nos hacen

¿Debería evitar del todo las piedras tratadas?

No. Los zafiros calentados y las esmeraldas con aceitado leve son la versión normal y asequible de piedras preciosas. Evita el tratamiento no declarado y paga precio de piedra sin calentar solo con informe.

¿Se puede revertir o fallar un tratamiento?

El aceite se seca con los años y un joyero lo repone. Los rellenos de fractura pueden dañarse con el calor. El calor y la irradiación son permanentes.

¿Importa el tratamiento al vender?

Muchísimo. Un comprador da por hecho el tratamiento salvo que un informe diga lo contrario, así que una piedra sin calentar y sin informe se paga como calentada.